Sobre Kaspar Hauser y la IA

texto de Weronika Murek

¿Quién es Kaspar Hauser?

Depende de quién lo pregunte.

Algunos dicen que era un joven misterioso que apareció cerca de Núremberg, en Alemania, y afirmaba haber sido criado en total aislamiento de los seres humanos. Apenas podía hablar o caminar. Se dice que llevaba consigo una nota en la que decía que quería ser soldado de caballería como su padre. Sus orígenes siguen siendo desconocidos, al igual que su fallecimiento.

Ahora, de nuevo.

¿Quién es Kaspar Hauser?

Un héroe de la película de Werner Herzog de 1974 titulada El enigma de Kaspar Hauser. Herzog busca retratar el carácter solitario y distante de un forastero y la profunda y desconocida alma humana. Hauser es un símbolo de la inocencia corrompida por la civilización y la película en sí es una mezcla entre documental y alegoría.

Ahora, otra vez, por última vez.

¿Quién es Kaspar Hauser en este contexto concreto?

Fue una inspiración para el director Piotr Wiśniewicz, que realizó el documental About a Hero, en el que intentaba explorar el posible papel de la IA en el campo de la narración. La película se combina con una esfera documental factual en la que Wiśniewicz recopila diferentes entrevistas que presentan diversos enfoques sobre el tema de la IA, la tecnología y el futuro. La otra mitad de la película se basa en un guion escrito por IA, que había sido previamente «alimentada» y entrenada con las obras de Werner Herzog. En la primera escena de la película, podemos oírle hablar sobre su disposición hacia la idea general de la película. Conocido por su famosa cita sobre cómo «la IA no conseguirá hacer una película mejor que yo, aunque le lleve 4500 años», Herzog sigue mostrándose amargado y gruñón. Cuando se le pregunta si permitiría al director utilizar sus obras para entrenar a la IA, responde: «Claro, puedes alimentarla, puedes alimentarla con cocodrilos albinos de mi documental sobre el arte del Paleolítico. Estoy seguro de que fracasará, pero te deseo mucha suerte».

Esa podría ser la voz de Werner Herzog. Puede que no sea la voz de Werner Herzog. Podría ser «Werner Herzog». Alguien «como Werner Herzog». ¿Quién sabe? A partir de ahora, Herzog/«Herzog» seguirá siendo una voz en segundo plano. Podríamos pensar que es él quien participa en la narración del documental. Sin embargo, no podemos estar seguros. Podría tratarse de un deepfake.

¿Qué tiene que ver Kaspar Hauser con la IA?

Desde un punto de vista, la conexión es simple y tiende un puente entre el héroe de la película de Herzog y el nombre que Piotr Wiśniewicz ha dado a su coautor: máquina de IA. Sin embargo, hay más. La historia del personaje histórico de Kaspar Hauser aparece de la nada, sin forma, ingenua y ajena a la comunidad humana. Existe un paralelismo entre una mente humana privada de la cultura y las normas de la sociedad y sus reglas, y una mente artificial entrenada en la cultura y las normas creadas por la sociedad, pero que nunca ha NACIDO para soportarlas o integrarse en ellas. El Kaspar Hauser histórico o literario aprende que ser humano es sufrir, aprender un idioma, existir dentro de unas normas que uno comprende bastante bien. El Kaspar de la IA aprende un idioma, aprende las normas y aprende a imitar la percepción que estas le dan, pero no las ha vivido. Kaspar Hauser era desconocido, al igual que la IA: sabemos que aprende rápido, pero solo podemos imaginar brevemente sus limitaciones.

¿De qué trata la película sobre IA?

Esta es la historia: érase una vez, en un pueblo alemán llamado Getunkirchenburg (que no existía), vivía un hombre llamado Dorem Clery (que no existía). Hay una historia sobre su miserable destino y su muerte que debe ser explicada por la investigación llevada a cabo por Werner Herzog o «Werner Herzog». Su voz nos lleva desde la escena de la muerte hasta el viaje por las pequeñas calles y callejuelas, donde somos testigos de las conversaciones con la familia de Clery y sus amigos y compañeros de trabajo. Sentimos que su destino podría habernos conmovido, si no supiéramos que todo era falso.

Pero, ¿qué era falso? ¿El potencial emocional de la historia o las emociones que nos provocaba?

Cuando intenté descifrar el concepto, le pedí a la IA que preparara la reseña de la película de Wiśniewicz.

Lo resume así: no es una película sobre lo que puede hacer la IA, sino sobre lo que estamos dispuestos a creer cuando lo hace bien. Cuando le insinué que escribiera una reseña sobre la actuación de la IA en esa misma película, me respondió que lo mejor de ella es que nos presenta un nuevo tipo de protagonista: el no humano. Aquello o aquel que no es solo un personaje de la película o su narrador, sino su tesis, ya que toda la actuación tiene más bien el objetivo de desorientarnos que de persuadirnos o situarnos en un terreno o entorno determinados.

Pero, claro, la IA diría eso.

Sin embargo, me ha resultado interesante que la respuesta parezca basarse en el concepto de la cuestión estética por encima de la cuestión existencial. La IA puede ofrecernos historias conmovedoras sobre la vida, el destino y la muerte, y puede que eso sea suficiente para que nos funcione, si se ajusta a nuestras expectativas al tener cierto ritmo y forma. AI-Kaspar alimenta el hambre estética. La mayoría de los que describieron sus sentimientos hacia la película coinciden en lo exitosa que es en términos técnicos y cuantitativos. Al fin y al cabo, parece suficiente que el texto sea «de Herzog» en lugar de transmitir un mensaje concreto o esencial. Es más importante que «parezca de Herzog» que «nos diga todas las cosas que Herzog diría con su creación». Parecía el sueño de Witkacy hecho realidad: hemos creado el concepto de «forma pura». Puede que no parezca suficiente, pero quizá no sea eso lo importante. Nuestra cultura, en lo que respecta a las redes sociales, se basa cada vez más en lo visual. Ya no se trata de «qué», sino de «cómo». El mensaje viene con la imagen o no viene.

De este modo, una máquina que convierte todo en una forma, en un estilo o en un «me gusta» también se presenta como algo que podemos adaptar a nuestras necesidades y deseos. Si es cierto que vivimos en una sociedad narcisista, ¿a alguien le molestaría que la IA solo nos proporcionara un laberinto de espejos?

Sin embargo, los humanos no están perdidos.

El guion ha sido preparado por la IA, pero la ejecución en sí la realiza el director, que trabaja en los fotogramas, la música y, en definitiva, el timing de la historia y el timing de las escenas. Todo ello recuerda a las películas de Roy Anderson, en las que lo inquietante se encuentra entre lo casual y lo común y a menudo se insinúa en el incómodo silencio entre los personajes, que retrata su desesperación y soledad. Hay algo interesante en la forma en que los seres humanos perciben el timing de sus acciones. Reaccionar demasiado rápido puede parecer artificial, mecánico, casi ensayado. Reaccionar demasiado lento y el momento se vuelve incómodo. Una respuesta tardía puede parecer un rechazo; el tiempo hace que el significado del gesto se pudra. Dentro de la sincronización que han percibido y sentido los humanos, Wiśniewicz crea una historia muy humana basada en algo artificial. Y si funciona, funciona porque está animada por humanos que se enfrentan a formas rígidas y artificiales.

Sin embargo, puede que eso ya no sea tan importante.

Como dice el presentador de televisión Stephen Fry al final de la película: la tecnología no es un sustantivo, es un verbo. Ha estado cambiando y transformándose de forma constante e incansable. El único peligro es que la humanidad pierda su sentido de ser especial. Si es así, ¿qué significa «especial»? ¿Actuar dentro de un conjunto de normas, prácticas y hábitos que cualquier máquina puede imitar? Si es así, tal vez toda la humanidad no sea más que mucho ruido y pocas nueces.

Es Stephen Fry quien lo afirma. ¿O es «Stephen Fry»?